Sharron en Chris: hun plek vinden nabij Comares

Wij zijn dol op Spanje en besloten in 2014 om daarheen te verhuizen. Onze zoektocht begon in Estepona, aan de Costa del Sol. Zoals veel stellen wilden we graag zo dicht mogelijk bij de zee wonen; we hebben zelfs een woning bekeken die pal op het strand lag! We hebben talloze huizen, villa's en appartementen bezichtigd langs en rondom de nieuwe 'Golden Mile' in Estepona. Sommige woningen spraken ons wel aan, maar geen enkele was zó bijzonder dat we er echt verliefd op werden. Na vele bezoeken aan de regio ontdekten we dat je – hoe verder je van de zee af zocht – veel meer waar voor je geld kreeg! Een vrijstaand huis op het platteland, inclusief een stuk grond, kostte evenveel als een appartement direct aan de kust.

Na een lange zoektocht kwamen we eindelijk terecht op de website van Unspoilt Andalucia… we weten niet precies meer hoe, maar we zijn erg blij dat het gebeurde. We boekten een kort verblijf in 'La Escuela' en ontdekten, met de hulp van Toni, het bergachtige gebied van de Axarquía en het authentieke Andalusië. We werden al snel verliefd op de streek en ontdekten dat ons budget toereikend was voor een prachtig huis met een fantastisch uitzicht op de bergen, op korte rijafstand van de kust. De beslissing was genomen… nu nog de perfecte woning vinden!

Onze zoektocht begon met de hulp van Toni en Mikel. Dankzij hun onbevooroordeelde, eerlijke advies, hun geduld en hun begeleiding – ze wilden écht de juiste woning voor ons vinden, niet zomaar een willekeurig pand – kwamen we verder. Na een paar bezichtigingen zagen we in januari 2019 een 'buitenkansje' op de website van Unspoilt Andalucia… het leek bijna te mooi om waar te zijn. Omdat mijn man Chris het druk had met zijn werk, ging ik alleen naar Spanje om het huis te bekijken… best spannend! Mikel en Toni ontfermden zich over mij; ze haalden me op van het vliegveld en ik verbleef in hun B&B. Het 'buitenkansje' bleek inderdaad te mooi om waar te zijn en was niet geschikt voor ons. Ik noemde tegenover Mikel een ander huis dat we hadden gezien, en hij regelde op korte termijn een bezichtiging – het was nota bene zijn eerste echte werkdag, en hij deed het fantastisch! Hij nam me mee naar 'Casa Gallega' – en pats, dit was het huis voor ons!!!

Ik keerde terug naar het Verenigd Koninkrijk en overtuigde Chris ervan dat we een bod moesten uitbrengen – een hele stap voor hem, aangezien hij het huis nog nooit in het echt had gezien! Met de hulp van Toni brachten we een bod uit, onderhandelden we en kwamen we tot een overeenkomst over de prijs. Toni zette het hele proces in gang, verzorgde de controles voor ons en adviseerde ons over de nodige stappen. Enkele maanden later zaten we bij de notaris, betaalden we het bedrag en was het huis van ons! Gelukkig vond Chris het ook prachtig... wat een opluchting!

Sindsdien (maart 2019) hebben we te maken gehad met de Brexit, de verkoop van onze woningen in het Verenigd Koninkrijk en – terwijl ik dit schrijf – de Covid-19-pandemie… maar nu zijn we eindelijk klaar voor onze grote verhuizing naar ons droomhuis. Sinds 2019 zijn we hier vaak geweest; soms verbleven we in ons nieuwe huis, andere keren in Torre del Mar – een plek waar we inmiddels ook verliefd op zijn geworden. Gedurende die hele periode hebben Toni en Mikel ons fantastisch bijgestaan ​​en geadviseerd; hun hulp was van onschatbare waarde. Toni heeft ook verbouwingswerkzaamheden aan het huis geregeld, en het resultaat is uitstekend… geloof vooral niet wat mensen zeggen over Spaanse aannemers! Wat ons tot nu toe het meest is opgevallen, is het warme welkom en de vriendelijkheid van de Spaanse bevolking; het is werkelijk overweldigend. Ons huis staat in een dorp waar vooral Spaanse gezinnen wonen, en zij hebben ons met zoveel vriendelijkheid, openheid en vriendschap ontvangen – zelfs nu ons Spaans nog beperkt is. We zijn druk bezig de taal te leren, en naar onze mening is dat essentieel als je van plan bent om op het Spaanse platteland te gaan wonen.

De afgelopen 12 maanden hebben we NIE-nummers verkregen, een huis gekocht en een verblijfsvergunning aangevraagd en gekregen. Over het algemeen is het beeld dat mensen van de Spaanse bureaucratie hebben niet al te best, maar onze ervaring was juist heel soepel – dankzij de hulp van Toni, een uitstekende 'gestor' (administratief adviseur) en een expat die ons werd aangeraden (voor de aanvraag van de verblijfsvergunning). Om dit zelf te moeten regelen was een ontmoedigende opgave geweest; we raden daarom aan om de relatief geringe kosten te maken voor professionele ondersteuning – het is wat ons betreft goed besteed geld.

Onze droom is werkelijkheid geworden.